Karim Aga Khan IV

Avui dissabte 8 de febrer de 2025, s’ha celebrat a Lisboa, el funeral per Karim Aga Khan IV, mort el dimarts 4, a l’edat de 88 anys. Fill d’Ali Khan -que no va heretar el títol- i net de l’Aga Khan III, va ser l’Imam dels ismaelites durant més de 67 anys. Posseidor d’una fortuna incalculable, de ben jove, a finals dels anys cinquanta, va estar profundament enamorat d’una jove catalana, Silvia Casablancas i Ubach, filla i neta de sabadellencs. Ella, però li va donar carabasses.

Silvia Casablancas Ubach

Sílvia Casablancas, la jove catalana, filla i neta de sabadellencs, que va refusar a un dels homes més rics del món. La fotografia diu que era mexicana, però no és així, va nèixer a Buenos Aires de pares catalans. El seu pare era el sabadellenc Ferran Casablancas i Bertran.

Aga Khan III

Per celebrar els cinquanta anys d’imamat de l’Aga Khan III els ismaelites, per demostrar-li el seu afecte, van regalar al seu líder espiritual el seu pes en or, era l’any 1937. L’any 1946 es va repetir la cerimònia, però amb diamants i el 1954, amb platí. Així van celebrar els aniversaris d’or (50 anys), diamant (60 anys) i platí (65 anys) del seu imam. Tots els beneficis, però, van ser utilitzats en favor de les comunitats chiites ismaelites nizarís repartides per tot el món, en forma d’hospitals, escoles, instal·lacions d’aigua i altres millores socials.

El títol d’Aga Khan va ser atorgat per primera vegada pel Xa de Pèrsia a Hassan Ali l’any 1834, que després d’una revolta va haver de fugir a Bombai. Quan aquest va morir l’any 1881 el va succeir el seu fill Muhammad Shah Aga Khan III, que va participar en la política internacional recolzant els interessos de la Gran Bretanya, país que va reconèixer el seu títol l’any 1938.

A la mort de l’Aga Khan III, el seu nét Karim, de 21 anys, va heretar el títol de Karim Aga Khan IV, era l’any 1957 i es convertia en líder espiritual de 15 milions de musulmans ismaelites i un dels homes més rics del món.

Karim era company de pupitre de Ferran Casablancas i Ubach a l’elitista internat de Le Rosey, a Suïssa, i solien coincidir a la casa que els Casablancas tenien a Ginebra. Karim, fill de pares separats, anava a allà a menjar o a jugar atret per l’escalf d’una llar de gent animada i tan esportista com ell. Compartia amb ells la passió per l’esquí, la natació i el tennis, i una vida cosmopolita.

Aga Khan III i la seva família. En Karim és el més jove amb ulleres

El pare de Karim, Ali Khan, que era joquei i tenia quadres de cavalls, havia estat casat amb l’actriu nord americana Rita Hayworth i no va heretar el títol. Va exercir, però, d’Ambaixador a les Nacions Unides per Pakistan.

Karim i Sílvia

El contacte amb els Casablancas Ubach, va fer que Karim Aga Khan IV s’enamorés bojament de la Sílvia, la filla mitjana, de 18 anys d’edat que estudiava al col·legi Montefino de Gstaad. Van viure un prometatge mediàtic que va durar més de dos anys i va omplir pàgines i pàgines del paper anomenat couché. La foto de la parella apareixia sovint a les portades de les principals revistes mundials. Era perseguida pels paparazzi allà on fos: Londres, Kitzbühel, Cannes, la Costa Brava…

Pels seus fidels, Karim era un “déu vivent”, però sembla que per la Sílvia era, tant sols, un home enamorat i no va acceptar la seva petició de boda. Karim volia convertir la Sílvia en la seva esposa i, per tant, donar-li el títol de Begum.

Karim Aga Khna IV

Ella no acceptava tant control, ni tanta gelosia, volia ser independent. Va fer mans i mànigues per desenganyar-lo. L’any 1959 hi va haver la ruptura.

Anys després, en una entrevista va manifestar: «Karim estava obsessionat per la premsa i els fotògrafs. Em feia la vida gairebé impossible, m’imposava un aïllament gairebé total. Temia el judici dels seus fidels ismaelites. Era d’una gelosia il·limitada», també va dir: «Vaig ser jo qui li vaig dir adéu. Ell em va respondre que ho pensés bé, però no va tornar a deixar-se veure. Va comprendre que no podia ser la seva esposa»

Sílvia Casablancas i Ubach era filla de Ferran Casablancas i Bertran i d’Antònia Ubach i néta de Ferran Casablancas i Planell, el sabadellenc que l’any 1913 va patentar un sistema d’estiratge de les fibres de cotó que va revolucionar la indústria cotonera. Casat amb Josepa Bertran i Oliu van tenir quatre fills: Ferran, Joan, Antònia i Maria.

La patent del sistema Casablancas d’estiratge de fibres va ser d’àmbit mundial, qüestió que va obligar els membres de la família a fer estades a diversos països per tal d’administrar i dirigir les diferents empreses. Mentre en Joan s’instal·lava a Nova York, en Ferran i la seva esposa Antònia Ubach, van estar a diferents ciutats, amb la particularitat que els tres fills, que van néixer en països diferents, no tenien la mateixa nacionalitat.

Sílvia Casablancas va néixer el 24 de maig de 1940 a Buenos Aires, es va criar a Suïssa i era la mitjana entre els dos germans, Ferran i John. Aquest darrer, nascut l’any 1942 a Nova York, va fundar l’any 1977 l’agència de models Elite, que va tenir les millors models, aquelles que només amb el nom ja eren conegudes, com: Cindy, Linda, Naomi, Claudia. Julian, el fill de John, es el líder i cantant de grups tant famosos com The Strokes o The Voidz i allarga la vigència del cognom Casablancas.

Desprès de la ruptura amb Karim, Sílvia Casablancas va viure l’any 1960 un flirt amb el tenista Jean Noël Grinda. L’any 1963 es va casar amb el milionari italià Cesare Spadacini, però el matrimoni no va funcionar, a més ell va morir d’accident amb el seu Lamborghini l’any 1967.

Silvia Casablancas va triar una vida independent, va fer de model i altres activitats. D’haver acceptat casar-se amb Karim Aga Khan IV, hauria estat la Begum per 15 milions d’ismaelites. Va morir l’any 2007. Abans havia estat víctima de la rígida moral catòlica de l’època que li va tocar viure i que no li va perdonar el seu esperit independent.

Jaume Barberà